Los géneros del terror hacen referencia a las distintas categorías en que se pueden clasificar las historias de este género literario (que a su vez entra dentro de los géneros especulativos). Las historias de género de terror se centran en transmitir miedo en el lector a través de elementos sobrenaturales. En romper las barreras del mundo conocido para adentrar al lector en lo desconocido e impredecible.
Un ejemplo clásico de terror serían las historias de zombies, pues el miedo empuja a esa supervivencia humana. Y el ejemplo clásico de horror serían las historias de Lovecraft ante esos dioses primigenios inabarcables, o incluso “La casa de las hojas” de Mark Z. Danielewski cuya temática y estilo te lleva a la locura.
Dentro de los géneros del terror podemos encontrar los siguientes tipos más conocidos o utilizados:
Género “abuelo” de todos los géneros especulativos y que tiene su origen en la novela gótica en inglaterra a finales del siglo 18. De estas novelas surge el terror gótico, que es su descendiente más directo, cuyas historias se centran en contar historias de misterios, amores prohibidos, atmósferas sombrías de castillos en ruinas, personas sumidas en la locura, espíritus que acechan a los protagonistas y mucho más. La historia de la novela gótica es rica y variada, incluyendo a figuras tan importantes como Ann Radcliffe, Mary Shelley, Charlotte Brontë, Edgard Alan Poe, James Milton, Gogol, y muchos más. Sin duda de los géneros de terror más populares y complejos.
Ejemplos de terror gótico: El retrato de Dorian Gray (Oscar Wilde), Siempre hemos vivido en el castillo (Shirley Jackson), Mexican Gothic (Silvia Moreno Garcia).
También llamado “Horrores creados por el ser humano,” son historias donde el monstruo central son criaturas que han sido creadas por manos humanas y han acabado descontrolándose hasta provocar el caos, la muerte y la destrucción. La historia precursora principal de este tipo de monstruos fue Frankenstein, pero desde entonces ha ido evolucionando en muchas direcciones distintas. Este tipo de historias enfrenta al ser humano frente a su propia creación, muchas veces cuestionando el hecho de haber intentando convertirse en un dios para ser luego testigo de cómo el experimento se enfrenta contra su creador.
Ejemplos de terror man-made horror: Frankenstein (Mary Shelley), While the savage sleeps (Andrew E. Kaufman), Blockbuster (Lisa Von Biela).
Término acuñado por H.P. Lovecraft en la década de 1930. Se define como una mezcla del terror sobrenatural, la mitología y la ciencia ficción, creando una amalgama propia de su nombre. Pero hay que dejar claro que a pesar de esta mezcla lo más predominante e importante en estas historias es transmitir la sensación de terror. Se originó con la popularidad de las revistas Pulp y sobre todo de la revista “Weird Tales” donde están autores tan reconocidos como Lord Dunsanu o Clark Ashton Smith.
Ejemplos de Weird fiction: La feria de las tinieblas (Ray Bradbury), La casa de las hojas (Mark. Z. Danielewski), El rey amarillo, Autoridad (Jeff Vandermeer).
Las historias de vampiros se centran en estas criaturas sobrenaturales inmortales que beben sangre humana y viven en la noche, uno de los monstruos clásicos por excelencia del terror. Por supuesto la historia sobre vampiros por excelencia es “Drácula” de Bram Stoker, pero el género de los vampiros ha evolucionado en nuevas y emocionantes direcciones en los últimos años y todavía le queda mucho por innovar.
Ejemplos de terror de vampiros: Entrevista con el vampiro (Anne Rice), The deathless girls (Kiran Millwood), N0S4A2 (Joe Hill), Nocturna (Guillermo del toro y Chuck Hogan).
Se centran en esta otra de las criaturas por excelencia de la literatura de terror. Hay muchas culturas del mundo que han contado historias sobre los muertos que regresan y salen de sus tumbas para inspirar miedo y destrucción por donde pasan, así que no es de extrañar que sus historias sigan siendo contadas. Además la visión de los zombies se ha expandido, ya no son solo seres podridos que caminan lento y sin inteligencia, sino que han evolucionado a criaturas incluso más terroríficas todavía, desafiando así su propio género.
Ejemplos de terror de zombies: Guerra mundial Z (Max Brooks), The reapers are the Angels (Alden Bell), The rising (Brian Keene).
Las historias de demonios o seres del inframundo se centran en estos seres sobrenaturales que atormentan a los seres humanos tanto física como psicológicamente y que desencadenan un sufrimiento extremo. Los demonios han estado presentes en multitud de culturas de todo el mundo. No es por eso de extrañar que haya un interés especial por parte del género del terror en explorar historias donde existan demonios. Muchas de las veces estos demonios toman posesión de un personaje y no tanto como una manifestación física directa. Lo cual solo lo hace más terrorífico.
Ejemplos de terror de demonios: Ring shout (P. Djéli Clark), The Hunger (Alma Katsu), Goddess of filth (V. Castro).
Posiblemente de las historias de terror más antiguas del mundo. Uno de los miedos y preocupación más antiguos de la humanidad son aquellos que han muerto y retornan como espectros. Intangibles, posesivos y en la gran mayoría de los casos una manifestación de un terrible evento y rencor que les impide marcharse al otro mundo. Siempre ha habido historias sobre fantasmas y la manera de traerles paz, y aunque muchas historias no son necesariamente de terror, es este género el que ha sabido exprimirlo hasta mostrar su gran potencial. Una variante de este sub-género es la “ficción paranormal”, que se centra en sucesos sin explicación científica por fantasmas, poderes psíquicos o alienígenas.
Ejemplos de terror de fantasmas: Nothing But Blackened Teeth (Cassandra Khaw), Un saco de huesos (Stephen King), Beloved (Toni Morrison).
Subgénero que se centra en contar historias que tengan como centro la brujería, el conocimiento prohibido, la magia oscura, las sociedades secretas, rituales oscuros, etc, muchas veces basados en creencias reales de la historia de la magia. Hay un terror inherente al tema de la brujería que lleva imbuido en la sociedad occidental desde la caza de brujas en la edad media, y ese miedo ha ido esparciéndose por la literatura de terror con mucha facilidad.
Ejemplos de terror ocultista: Nuestra parte de noche (Mariana Enriquez), The lighthouse witches (C.J. Cooke), Slewfoot (charlotte y Peter Fiell).
Equivalente del grimdark en la fantasía. Se lo podría categorizar también como “gore” por su alto contenido violento y macabro, pero también es un regodeo sin piedad de la crueldad, el horror sin límites y la descripción sin escrúpulos. No apto para los sensibles de estómago.
Ejemplos de splatterpunk: La chica de al lado (Jack Ketchum), Apagadas están las luces (Richard Laymon), Libros de sangre (Clive Barker).
Término japonés que quiere decir “bestia extraña” o “bestia gigante», y que hace referencia al subgénero que se centra en monstruos colosales que destruyen ciudades o mundos enteros. Su representante principal y el origen de este género fue Godzilla, cuyo concepto nació como respuesta de la sociedad japonesa a la bomba nuclear de Hiroshima y Nagasaki. Estas narrativas hacen sentir a los seres humanos insignificantes, pequeños e impotentes, algo que juega a favor del terror y esa sensación de ser aplastado por algo que no pueden combatir. Pero también muchas historias de Kaiju se centran en que algunos de estos monstruos ayudan a la humanidad a enfrentarse a otros monstruos más conflictivos, así que hay un doble juego narrativo.
Ejemplos de terror kaiju: Project Nemesis (Jeremy Robin), The Kaiju Preservation Society (John Scalzi), Raiju: A Kaiju Hunter novel (Koehler K.H.)
Posiblemente uno de los sub-géneros del terror más fascinantes y poderosos que existen. Iniciado por el icónico Lovecraft, él mismo decía lo siguiente del horror cósmico: “La emoción más antigua y más intensa de la humanidad es el miedo, y el más antiguo y más intenso de los miedos es el miedo a lo desconocido.” El terror cósmico es una mezcla entre el folclore, la ciencia, el ocultismo, la cosmología y la existencia de criaturas ancestrales, indescriptibles y de un poder tan enorme que para ellos los humanos no significan absolutamente nada. Son historias de terror donde no hay escapatoria ni lógica alguna, solo pura desesperación y locura ante lo inconmensurable.
Ejemplos de horror cósmico: La llamada de Cthulhu (H.P. Lovecraft), El Pescador (John Langan), The worm and his kings (Hailey Piper)
El bodyhorror o «terror corporal» hace referencia a las historias que cuentan algún tipo de transformación del cuerpo humano en algo diferente y la profunda sensación de miedo que ello implica. El cuerpo humano como símbolo de nuestra humanidad que es convertido en algo irreconocible, grotesco o indeseado es un motivo común en muchas de las historias de terror porque hay una preocupación inherente en las personas a sentir que «ya no son ellas mismas.» Y este género de terror lo profundiza en sus más terribles consecuencias.
Ejemplos de bodyhorror: Tierna es la carne (Agustina Bazterrica), El fervor (Alma Katsu), Consumidos (David Cronenberg)
Las casas encantadas es también posiblemente de los géneros de terror más consolidados y antiguos de todos. La idea de que un lugar considerado como refugio se convierta entonces en uno de peligro es aterradora en todas las culturas. Y por eso las casas encantadas donde reside un mal se ha convertido en uno de los géneros de terror más fuertes de todos. Aquí por supuesto entra la maleabilidad de los géneros, pues pueden existir casas debido a fuerzas demoníacas, a ritos ocultistas, extraterrestres, fantasmas etc, con lo cual mezcla otros géneros del terror pero siempre centrados en la idea de un hogar que se convierte en amenaza y lo que implica para sus habitantes.
Ejemplos de casas encantadas: Carcoma (Layla Martinez), La casa de las hojas (Mark Z. Danielewski), Cómo vender una casa encantada (Grady Hendrix).
Y estos son los géneros del terror más conocidos y utilizados. Y si os apasiona como a mí la literatura de los géneros fantásticos, os recomiendo encarecidamente que le echéis un vistazo a mi curso de CÓMO ESCRIBIR FICCIÓN ESPECULATIVA (FANTASÍA, CIENCIA FICCIÓN Y TERROR).
Y si estáis interesados en conocer los demás géneros especulativos, podéis leer los siguientes artículos:
Espero que este artículo os sirva para contar vuestras futuras historias y como siempre recordad: pase lo que pase, seguid escribiendo.
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